尼崎市は、大阪府とも隣接し、阪神工業地帯の一角として兵庫県における電気制御基盤産業の中心地として成長しています。本記事では、尼崎市の電気制御基盤産業がどのように運営されてきたか、を紹介します。また、電力に関する企業の取り組みや事例を通じて、今後の展望についても考察します。
尼崎市の電気制御基盤産業とその関係
尼崎では電気制御基盤の制作や電気工事を手掛ける企業が多くあります。単に電気制御基盤を製造するのではなく、設置を行う電気工事を行うことによって、総合的なノウハウの蓄積を行ってきました。兵庫県内だけでなく、隣接する消費地の大阪府への業務も行うことで、その蓄積をほかの地域よりも加速させているのも特徴です。また、尼崎では大手の電機会社による大規模な実証施設があります。送配電網の将来像を想定した電力流通システム全体を実証することによって新しい設備を設置しているのが特徴です。ここでも電気制御基盤が活躍しており、得られた知見が大手企業を通じて尼崎の電気制御基盤産業にも影響を与える可能性があります。
制御盤（電気制御基盤）の将来像
制御盤とも呼ばれる電気制御基盤は業界でも将来像が模索されています。現在は小型化に注力し、コンパクトな装置を製造することが重視されている状況です。これが次世代として機器の知能化が進められるとされています。簡単にいえばAIやIoTを利用してより効率的な制御を可能とするとしています。そこからさらに発展さえて完全にモジュール化をすることを目指しているのも将来像や目標です。ここまで行くとスマートフォンなどで遠隔操作を行ったり確認できるようにしたりすることも目指します。このような形で将来像を模索しています。
ソフトの開発も必要な電気制御基盤（制御盤）
機械の塊に見える電気制御基盤も実は制御自体がソフト開発を求められるのも特徴です。そのため、ハードとソフトの両面で優れた技術が求められる産業でもあります。マイコンやシーケンサーなどを利用するため、それらの開発も進めているのです。